编者按：“白云山，酉水河，山上水里长山歌。歌师就是田茂忠，土家山歌永不落。”——这是一首土家山歌，歌里提到的土家山歌著名的歌手田茂忠已经离开我们近三年了，但是他的音容笑貌，犹存眼前，他的动听歌声，依然在我们耳旁回响。保靖作为土家文化的富藏宝地，历来文人墨客多有吟诵。在民间歌手里，我们也可以听到那些来自乡村里最真实最直接的心灵回声。田茂忠是这样，杨光万、张官坤等著名的保靖民间歌手都是这样。本期刊发一组文章，让读者走进保靖，走进土家山寨，走进酉水河，去聆听那些来自大地的的最为朴实无华的声音。

　　田茂忠的山歌，由村唱到乡、县、州，唱到省会长沙，唱到大寨，唱到北京城，他的名声很大。自从1989年中国民间文艺出版社，出版了他的专集《田茂忠山歌选》获民间文艺二届作品三等奖之后，他的名声更大了，作品传到海内外。可是他并不满足，照样是谦虚谨慎，学习学习再学习。人们说，田茂忠不仅歌才出众，而且很重歌德，与人对歌是一种虚心学习的态度，因此在歌朋中威望很高。他住在乡村种菜种果，别人的瓜果有时被偷，可他的从来无人伸手。人家不是怕他，而是尊贤爱德。

　　县里的大型工程，如修建水库、公路、桥梁，在工地上常能听到田茂忠的歌声；国家颁布新的政策法令，在广播电视上看见他在唱歌进行宣传；多少次县干部扩大会议上，县委书记做完报告后，他将报告的内容复唱一遍，大大的加深了听众的印象；民族节日、赶场，他赴歌场赛歌，与歌友联系感情，交流经验，共同提高；乡村红白喜事，他去写对联、唱歌、讲故事；开办歌手训练班，他去讲课，培养接班人。可做这些事情都是尽义务，老田乐而为之。

　　我和老田常来常往，他来吉首就住在我家里，我到他家4次，一住就是三五天。搜集了他的谚语、歇后语、谜语、笑话故事。我深深的感到他的功底深，宝藏多，真是取之不尽。

　　田茂忠1923年生于保靖县马王乡，土家族，初小文化，曾任中国民间文艺研究会第三届理事，中国歌谣协会理事，湖南省文联委员。他天资聪明，记忆力特强。从小随其堂姐往返于歌场，五、六岁便能信口而歌，15岁起，先后投师何太富、庹先庭、陈二姐等著名歌郎歌娘。建国后，在党的关怀培养下逐渐成长。1979年，田茂忠上北京，心情激动，编唱了“我上北京把会开” 的山歌，是他编歌的顶峰。意境新，可读性强，感情浓烈。人们知道田茂忠一肚子智慧，一肚子歌，却很少有人晓得他还是一位民间故事家，他能讲200多则传统故事，几十则新闻故事。至于谈到前朝后汉书上的故事，那就无法统计了。他讲故事题材广泛，类型比较全，有开天辟地、图腾祖先等神话，有人物、史事、动植物、地方风俗等传说，有生活故事，寓言，笑话等。老田还根据形势的需要从报章杂志上猎取资料，编创了一些新故事。他讲的故事以生活故事见长，语言情节生动，有独特的地方特色。所以他不仅仅是一位优秀的民间歌手，他还是一位优秀的故事家。

　　(作者：刘黎光，男，现年85岁，湘西州民间文艺家协会前主席，湘西民间文化研究专家。田茂忠生前好友。)

　　(责任编辑：张发军)