“一棵树，十八丫，早结芦晚结瓜。”这是湖南湘西人人乳妇皆知的一道谜语，谜语却是湘西地区，满山遍野到处可见的山茶树。山茶树是一种四季常绿阔叶小乔木，树高3-6米，胸径可达24-30厘米，树皮光滑，为灰褐色。从它果实内提炼出来的食物油，金黄透澈，是世界四大木本油料之一，深受当地人们的喜爱。

　　在湘西，由于地处于丘陵地带，山势陡峭，交通不便，为了让小孩能早早养成读书识字的好习惯，只要一有空闲，大人都会给小孩们出些谜语猜，把生活中的所见所闻编成生动形象的谜语，如：“树大根大，叶子就针大。”说得是山上常见的松树；“千条沟，万条沟，沟里不长芭茅蔸。”说得的木房的房顶…… 这些谜语虽不起眼，却给这儿生长的小孩子们带来了无穷的乐趣，每个孩子见面，都会争着向对方出谜语，以此露一手，一定得分过输赢才行。但要说到谜语对他们的影响，那个山茶树的谜语，却是蕴藏每位湘西人心中一道亮丽的风景。

　　你吃过茶泡吗?你吃过茶片吗?你喝过茶花糖吗?你吃过珍贵的茶油炒菜吗……一个个问题，一道道当地的特色，带给你的却是不同的疑问和惊奇。山茶树对当地人来说是快乐、是幸福、是美的享受，是家乡味道的温馨，是童年

　　纯真的笑，是天真无邪的情。每年的四五月份，山茶树就会长出肉质肥厚的茶泡和茶片，葫芦瓜式的茶泡和鲜嫩香绿的茶片，是放牛的孩子和在路上行走人们，用于充饥的绝味山珍，是大自然的无私馈赠，看着这结满茶泡的山茶树，路过茶树边上的人显露出幸福的满足感，即使饿了，也不会紧张，有种“山里有粮，心底不慌”的实在感。 节假日里，放假的学生更是成群结队，穿梭于成片成片的山茶林间，寻找采摘这些香甜可口的茶泡与茶片给家人和朋友尝，茶泡与茶片，尤以茶片尤为难觅，只要发现几片茶片，就会大声宣告，以此庆贺一番。十月左右，茶花开了，红白相间，互为映衬，甚是喜人，随手在路边扯一根空心的草管，伸进花蕊里，吸食那犹如精糖的花蜜，沁人心脾，甜进了骨髓，与勤劳的蜜蜂争食，这可能是每个湘西小孩都曾有过的经过。

　　对外人来说，若论吸引目光的，可能要算山茶的精品——茶油了。茶花过后，硕果累累，小小的茶树长满了成千上万的茶籽，这些看着讨人喜欢的果实确是不能生吃的，等它成熟开裂后，挨家挨户就会把属于自己家的茶籽摘回家，晒干、焙炒、碾磨、炸油。这是一道较为复杂的工序，通常几十茶籽才能打一近茶油，由于茶油的稀少，变的越来越珍贵，现在市场上要卖到五、六十元一斤呢。七、八十年代的湘西，茶油是人们生活中的必须品，炒菜、打糍粑、大物小事，人们是离不开茶油的，爱美的姑娘媳妇，也通常会用茶油来滋

　　润自己的头发，把头发变得乌黑发亮，配着红红扑扑脸蛋，让人看着格外喜庆。现在，走进村寨，若遇做饭时分，几百米外，就能闻到茶油炒菜的清香味。那股清香淡淡如菊花芬芳，让你察觉间已走进清新的大自然，美美的让你迷失方向。听说，现在茶油的功效已远远不只老百姓自用的那么几样，它的药用价值、它的美容功效也越来越被更多的机构开发和利用。

　　看着漫山遍野的茶花树，心里始终萌发种幸福的感觉。现在，当地的许多年青人，放下手中的活儿去外地打工，寻找自己也不明了的一种幸福希望，家中许多田地荒芜，父母、孩子相聚甚少，行走匆匆，大家在快节奏的生活轨道上已经把握不了幸福含义。可幸福是什么?是童年的美好回忆，是你生命为之依重的亲人，是人生路上一次次感恩，还是那些走到哪儿都不曾忘记了的茶油香味。其实，幸福不需要刻意去追寻，在你身边的一些平凡的人与事，就是你时时为之追寻而被忽略了的幸福存在。正如那平凡常见的山茶树，在人们的眼中，它并不显的格外突出，但它带给人们的却是，温馨的存在与幸福的清香。愿越来越多的人感知到山茶树的味道。