相传很久以前，腊水洞有一个能腾云驾雾的王梯玛，最喜欢为穷人做好事。

　　春上天，农民们给财主插秧，累得腰痛骨头酸，放工的时候，一个二个都萎萎的。王梯玛来到田边，才插秧的田里根本没有鱼，他却故意惹大家：“你们看，田里头那么多鱼，为什么不捉啊?”

　　大家没好气地说：“田里哪有什么鱼?”

　　王梯玛从他褡裢子口袋里抓出一大把树叶子和竹叶子一甩，立刻变成鱼，满田里钻。大家一个二个忙下田捧的捧，捉的捉，个个搞得一大串，欢喜得不得了。

　　六月间薅苞谷草，太阳似火烧人。王梯玛见大家汗流浃背，便对大家说：“我给你们送个斗篷，遮一下太阳好不好?”

　　大家忙说：“这哪里得呢!”

　　王梯玛从褡裢袋子里取出弯牛角，“嗬里———嗬嗬里———”一吹，西边天上那朵白云头就飘过来，把头顶的太阳遮住了，还吹来丝丝凉风。

　　八月间打谷子的时候，人们被谷子割得毛焦火辣，王梯玛看见了，对大家说：“我去背桶凉水来，你们要不要?”

　　大家说：“我们没带水桶呀!”

　　“不要紧的，就用这个。”他顺手从田坎上拿起一个扎笼就走。

　　一阵之后，王梯玛背了满满一扎笼水来了，墩到田坎上。大家高兴地跑拢去吃凉水。那清亮亮的水泡从扎笼眼里往外一鼓一鼓的，就是漏不出来。有个年轻后生越看越觉得有味，不由地哈哈笑起来。这一笑就拐场了，扎笼里的水“哗啦”一下全漏出来了。王梯玛告诉大家：“用扎笼背水笑不得!笑了就会漏水。”以后王梯玛为大家背水，哪个都不再笑了。

　　离腊水洞不远的地方有个凉风洞，洞里面藏着一条孽龙。这条孽龙常把水箍着，不让水流出来，害得团近十多个寨子的田坝年年干旱。王梯玛决定进洞降孽龙，为民除害。

　　王梯玛与孽龙斗了三年，不分胜负。孽龙常常在半夜趁王梯玛打瞌睡的时候，从风洞里飞出来，变成人想斗败王梯玛。孽龙本事大，王梯玛心想：一时取胜有困难，必须赶快教出两个徒弟助战，才能取胜。

　　于是王梯玛带着两个徒弟到凌云寺学法去了。临走之前，王梯玛对家里的七个儿子说：“你们守屋，我在神龛上放有一碗水，千万不要让人把这碗水打泼。”

　　一天中午，一个老把式到王梯玛屋里来找水吃。老大、老二不在家，老三、老四说没有水，老五、老六把门关起来。老把式装肚皮痛，在大门外满地打滚。老七听见了觉得怪可怜的，就从水缸里舀水送他喝。一缸水喝完了，老把式还说肚子痛，口渴得很，要喝神龛上的那碗水。老七被纠缠不过，忘记了阿爸的告诫，取下神龛上那碗水，正要递过去，老把式从外边冲进来，劈手夺过那碗，水全泼在地上了。

　　原来，这老把式是孽龙变的。他找王梯玛找了一个月找不到，不知王梯玛的去向。于是，他变成一个老把式来到腊水洞王梯玛家里，看个究竟。他一见神龛上那碗水，心里就有数了。神龛上那碗水一泼尽，孽龙便透过龙镜，看到了王梯玛，原在凌云寺。于是他腾空而起，飞向凌云寺。

　　王梯玛在凌云寺正教徒弟习法，忽然觉得心里一阵慌乱，晓得屋里出事了。正要转身回家，忽见孽龙气势汹汹奔来。王梯玛慌忙中见附近山上有人守牛，立刻变成一头水牯在草坪里吃草。孽龙一时不见了王梯玛，只见山上一群水牛，晓得王梯玛一定变成了牛，却不知道是哪一头。孽龙想了想，王梯玛平时爱吃酒，于是，他变成一个老把式，牵住牛鼻子，一头一头闻，是不是臭酒骚。闻到一头牛臭酒骚，晓得是王梯玛变的，便把鼻纤扭住不放。王梯玛拼命一角，把孽龙刁得三丈远，一个翻叉倒在刺弄里。王梯玛摇身一变，变成一个牛屎虫，钻进一堆牛屎里。

　　孽龙从刺弄里爬出来，不见了王梯玛。他左右上下、前前后后观察，仍找不出踪迹。见一处岩坳上有一堆牛屎，他便拿着一根棍子，在牛屎上排到排到拄，口里说：“你若变成牛屎虫，我用棍子也要拄死你!”拄后，他就扬长而去了。

　　孽龙翻了山坳，王梯玛忍痛恢复了原形。他的背上被戳了两个圆圆的大窟窿。王梯玛走到家里，立刻重新化了一碗水放在神龛上。自己蹲在一个大甑子里，叫各人婆娘烧大火蒸三天三夜。婆娘照着办了。三天之后，王梯玛的背伤好了。又找到原来那些徒弟，给他们教武艺习道法。

　　快一年过去，孽龙以为王梯玛被自己整死了。一次，打开龙镜看，腊水洞云蒸霞蔚，郁郁苍苍，一派兴旺气象，知道王梯玛还活着。于是，他决定再制造旱灾，把腊水洞周围的人都干死。

　　王梯玛知道了，就带起两个徒弟到风洞找孽龙算账。孽龙在洞口和王梯玛打了起来。王梯玛有两个徒弟助战，越打越精神，不到半天，就把孽龙打败了，还扯下一根龙须，并要孽龙给腊水洞长年出脚杆大一股水。孽龙认输了，还落了一泼雨。但是，狡猾的孽龙一躲进洞后，就老是落雨，想把腊水洞附近寨子都淹完。

　　王梯玛决心进洞惩罚孽龙。他对两个徒弟讲：“我把这双草鞋脱在洞门口，你们莫离开它。我一进洞，你们就拼命打锣打鼓助威，千万松不得劲。”

　　“记到了!”两个徒弟答道。

　　王梯玛又交代徒弟：“如见洞门大开，我骑着一条龙出来，你们就大声喊 天梯玛!天梯玛!”徒弟都一一答应。

　　王梯玛进洞之后，突然，洞门口两只草鞋从地上跳了起来，互相扭打，一直打到半天云里。两个徒弟忘了打锣鼓，只顾看草鞋打架去了。一只草鞋被另一只打了几下，看着要掉下来了。突然，半空中响起“嗬嗬里———嗬嗬里———”的牛角声，两个徒弟一惊，才知道自己的师傅上天了，于是又拼命擂起锣鼓来。

　　王梯玛有了徒弟助威，精神又振奋了，孽龙又败了。孽龙钻进洞，王梯玛也跟了进去。两只草鞋又回到了原来的洞门处。

　　两个徒弟晓得师傅进了洞去战孽龙，于是拼命地敲锣打鼓。突然洞门大开，只见王梯玛骑着一条巨龙飞出洞来。两个徒弟以为师傅完全获胜，忘记了师傅的告诫，要喊“天梯玛———天梯玛———”却大声大声呼喊：“王梯玛!王梯玛!”也忘记敲锣打鼓助威了。

　　这时，孽龙也晓得了王梯玛冒充“天梯玛”，一时得势，趁那锣鼓声停止一刹那，一尾巴刷过来，把王梯玛从背上刷下来，死死地巴在岩壁上扯不脱了。

　　两个徒弟一见，哭了起来，后悔得要命。两个徒弟回来把师傅的事讲送了师母。师母匆匆忙忙跑到风洞口，见了王梯玛，急没用，想无法。她贴在岩壁上的王梯玛的身边，王梯玛用尚存的一息，告诉她解救的办法。

　　她转身回到家里，对七个儿子说：“你们阿爸临死的时候讲，孽龙不死，灾难不平。他被孽龙打败，现在只有你们去救他。我要遵照他的遗嘱，把你们蒸七天七夜，你们要忍耐啊!”说着，眼泪双抛……

　　王梯玛的七个儿子齐劝阿娘别哭，愿意为民除害出力。七个人一齐跳进一个大甑笼里。

　　她揩掉眼泪水，急急忙忙地往灶里添柴烧火。

　　到第六天的时候，有个老婆婆来了，见王梯玛的妻子在烧火，锅里一个大甑子冒着“空洞空洞”(土家话，大烟雾的样子)的热气。她问王梯玛的妻子：“你煮什么呀?”

　　“没什么!”她不肯跟她讲。

　　老婆婆说：“听说你把自己的儿子放在甑子里蒸，那怎么蒸得呢?这是伤天害理!快揭开，现在我有药给你诊!”

　　“揭不得!”王梯玛的妻子说。

　　“救你丈夫，实际有一儿子就够，放六个出来我可以救活!”老婆婆苦苦哀求。

　　王梯玛妻子有点动心了，相信了。她忘了丈夫的遗嘱。她打开甑子，七个儿子已经在甑子里变成了七头犀牛，嫩角都长出来了。

　　甑子盖一揭开，七头犀牛便腾云而飞，直奔风洞。它们对着风洞口的岩壁，猛力一角，谁知蒸的天数不够，角没长硬，撬不垮崖壁，没救出阿爸。七头犀牛角撬断了，流血而死。如今风洞门口留有七个小岩包，相传是七只犀牛的化身。

　　王梯玛斗孽龙虽然失败了，但他的故事一直在土家人民中流传。