文/洪贵忠

　　涓涓清溪，终归成河。故乡米塔清溪水，波光荡漾，日夜流淌，流进我的梦乡，流在我的血脉里。

　　吕洞圣山长相守，米塔苗寨缘溪生。仁伍、中寨、排香、老茅坪，是一弯清溪滋养的几个村落。这里的人们依旧在说着历久弥新的苗话，依旧在传唱婉转浓情的苗歌，依旧在敲击穿透岁月的苗鼓。米塔溪边的苗民，让民族的印记深深植入骨髓，把民族的底色牢牢晕染心底，世世代代，生生不息。

　　米塔溪与葫芦河在老茅坪交汇。河水交流处，突兀着一个小山包，山上长着茂密的毛竹。两条溪流簇拥着一座无名小山，形似“二龙戏宝”。初夏，山雨霏霏，空气湿润，溪水由澄绿而褐黄，由明澈而浑浊，由沉静而激荡，其势渐成一条咆哮的巨蟒，呈现出峥嵘蓬勃的生命意象。大雨滂沱的夜晚，年幼的我躺身严严实实的木屋里，不时被灌耳的雷声、怒吼的涛声倏然惊醒。我猜想，寨子前溪谷边的几丘农田该被河水肆虐，田里的小鲤鱼定偷着溜走了。

　　天光破晓，我悄然起身，独自一人跑到两河交叉处，喜看溪河交融，浪头对搏。寨子里的老人说，如果葫芦河的浪头盖住了米塔溪，七八月间多闹干旱，反之则会涨大水。实情究竟怎样，我未曾端详过。倘若米塔溪汹涌滚滚的浪涛真的压倒了葫芦河，我心里着实欢喜。

　　米塔清溪水，流过我的童年，流过每一个斑斓多姿的春夏秋冬。

　　旧时发蒙的村小学，设在中寨，仁伍、排香几个寨子的学生娃儿，每天都要蹚水过河才能到校。溪水清浅，与人方便，村民在溪水中垫了一溜方方正正的跳岩。人们每天早出晚归，牵牛荷担，来来去去，跳岩被踩得溜溜泛着白光。跳岩旁边搭了一座木桥，桥桩是三角木架，桥面用木条拼凑而成，五六尺宽。每逢山洪暴涨，溪河怒吼，木桥摇摇晃晃。我曾经屡次背着书包战战兢兢地挪过木桥到对岸上学，脚下是喘急的流水，走的是两米来宽且没有扶手的危桥，真是步步惊心。假如洪水涨到连大人都需借胆儿过桥了，老师出于安全考虑，索性散放一天假。一旦涨大水学校就会放假，以致让我产生了错觉，巴不得天天下大雨、涨大水不用去上学，好自由自在地玩个痛快。

　　山洪不会天天涨。米塔溪一年中绝大部分时间是温静柔绵的。课余闲暇，我们到溪水边砸石子儿玩。顺着溪水往下走半里路，便是排香村的一坝良田，村里人管这个地方叫“大田”。米塔溪流经此地拐了一个大弯，溪水冲击岩壁回旋，自然生成一汪深潭，潭水碧绿清幽。端午一过，下水无妨。放中午时，一般顽童急急赶往“大田潭”洗澡。打水仗、比闷水、玩捉人的游戏，欢闹吆喝声荡满一条山溪。

　　桃花汛开，溪水饱满，一冬的水瘦山寒，转而温润流光。此时正是放木排的好时节。圆滑去皮的杉木条被大拇指粗的野藤牢牢绑紧，排头钉实马王钉。米塔溪的放排好手萃聚两岔河，摩拳擦掌，跃跃欲试。傍晚，小雨还在下，爷爷和父亲头戴斗笠，身披蓑衣，趴在悬停河湾的木排上反复检查。父亲是个放排客，十六七岁时即为生产队放排下水挣外快。听父亲讲，葫芦寨人放排下长潭水电站，途中涉水翻滩，道道鬼门关。长篙一点舷离岸，疾风浊浪见本色。那时的我只盼着快快长大，也去当一回“浪里白条”。

　　我没能摔打成“浪里白条”，没能锻造成犁土耙田、肩挑背扛的壮夫，没能留在年老的父母身边给他们分担劳作的负累。我想，当我带着第一声啼哭呱呱堕地时，父母就高兴地以为找到了耕耘土地的接班人；当顽皮的我一整夏都泡在弯弯流淌的米塔溪的时候，父母必定是喜形于色。然而，米塔溪的蒙童从一泓清溪立身，年长后离开了熟悉亲近的土地，辗转漂走他乡讨生活。

　　清溪洁净，水草丛生，鱼虾成群，是放养鸭子的天然水域。自从爷爷从葫芦圩场上挑回两筐毛绒绒的小仔鸭，就很少看见他挨着家。在杂草蔓芜的溪水边扎了一个茅棚，围起一圈竹篱，便呆在里面悉心照料小鸭子。等到我放暑假时，小鸭子都长有一斤多了，凫趋雀跃，活蹦乱跳。书包课本都不晓得扔到哪个屋角角去了，直奔河里，成天和爷爷、鸭子作伴。白天抖起一条长长的竹竿跟着爷爷来回赶鸭子，在溪水里摸螃蟹、捉鱼虾，脊背、胳膊晒得黝黑。夕阳西下，村子炊烟四起，爷俩就在河边砍柴生火做饭。晚烟渐散，水光里月色渐明，此起彼伏的蛙声直入耳际。伴着夏虫唧唧的鸣叫声，我躺在凉席上，昏昏欲睡。爷爷倚在油灯旁抽着旱烟，烟火半明半昧，萤火点点闪烁，星月灯火，交相辉映。

　　春华馥苗寨秀丽，秋实满苗民之仓。立秋了，赶秋日来了。农活已毕，六畜兴旺，五谷金黄，丰收在望，苗族人欣喜欲狂。米塔溪秋色渐浓，葫芦寨人流如织。河滩边的坪场，八人秋千稳扎，迎风刀梯伫立，厚朴苗鼓排开，赛歌唱台铺展。苗族巫师赤膊上刀梯，惊险刺激；八人大秋荡来晃去，兴高采烈；百面苗鼓呼呼生风，赢得四围喝彩。

　　秋月缠绵，曼妙无边。起歌了，痴情绵绵的青年男女成双对：

　　妹是风景哥来赏，妹是百灵哥来逮。有心叫妹下山来，唱起山歌长流连。

　　歌儿唱到妹心醉，等哥等到妹心碎。情歌来请妹来对，山歌已是满山飞。

　　哥为妹来妹为哥，鸟为青山鱼为河。要学鲤鱼双双游，真心真意共白头……

　　一曲曲互诉衷肠、传情送意的苗歌，祖先已不知对唱了多少年。

　　前几年，家乡有位在外谋生的老人赶回来主持编撰族谱。据村民口口相传及这位老人初步考证，说米塔溪苗族人原籍浙江、江西吉安，于清初迁来此地。但事实是否真的如此，我觉得模模糊糊，似是而非。米塔溪苗民把好吃的东西叫“玛汝东道”，称把好东西吃完为“消缴”。逢红白喜事，痛痛快快叫客人将“玛汝东道”消缴了，苗族人热情好客、朴实大方可见一斑。

　　近读吴敬梓《儒林外史》，分别在第四回和第五十五回不期遇见“消缴”、“东道”两词，各出现一次，意思与如上所述完全一致。小时候也常听母亲口出此语，皆苗语，此话从何而来，怎么与几百年前的吴越俚语如出一辙?“水有源，树有根，人必有祖”，都说苗族是一个逐水迁徙的民族，莫非我吕洞苗民亦迁自遥远的江吴?这是一个谜，极想探知而不能。

　　于是把目光转投到家乡的那一条清溪，米塔溪。溪水潺潺，静默无语，没有给出我答案。

　　清清米塔溪，故乡的河。当乡亲们一天劳作汗流浃背时，你为他们洗去了满身的疲惫；当天干田裂时，你慷慨献上甘冽的汁液浇灌土地，带给乡亲们生存的希望；当乡村仍处于漆黑蒙昧的长夜，你又转身化为势能给乡亲们带来了光明。

　　悠悠米塔溪，故乡的河。你用甜美的乳汁哺育了代代勤劳质朴的山民，赋予他们健全的人格，坚韧的品性，温煦的人性。你的儿女长大后奔走异乡，挣扎奋起。盘桓无措，心无所依时，他们油然想起了你，想起你一脉清波，一无所求。只要想起了你呀，你的儿女就会得到抚慰，再苦再累都觉得欣慰。

　　柔柔米塔溪，故乡的河，生命之河。